부산일보 이정호 편집국장(50·사진)은 혹시 있을지 모를 사측과의 물리적 충돌을 걱정하며 24일 아침 신문사로 향했다. 23년째 일해온 곳이지만 그는 지난 5개월 동안 마음 편하게 출근한 날이 없다. 지난해 11월에 이어 지난 18일 또다시 대기발령을 받았기 때문이다. 이 국장은 회사 측의 사퇴압력과 회유에도 불구하고 1주일 넘게 지면제작회의를 주재하고 신문을 발행하고 있다. 하지만 그가 2년 가까이 앉아 있는 국장석에는 컴퓨터가 없다. 내선 전화도 끊겼다. 전화와 e메일 인터뷰를 통해 그의 심경을 들어봤다. 총선 끝나자 부당징계...후배들과 함께 싸울 것-4·11 총선이 끝나자 징계 통보를 한 이유는 무엇이라고 보나.
“총선 다음날이었다. 편집국장에서 사퇴하고 다른 보직으로 가면 징계를 하지 않겠다고 했다. 경영진에 고분고분하지 않는 편집국장이 남아있을 경우 유력한 대선후보인 박근혜 의원에게 호의적인 지면을 보장할 수 없다고 판단한 때문이었다고 본다.” -징계 이유가 ‘편향 보도로 절독이 늘어난 때문’이라고 하는데. “징계 목적이 합리적인 잣대에 있지 않다보니 징계사유도 없는 사실을 지어내거나 억지주장 일색이다. ‘편집권 독립’과 ‘정수재단과의 관계 재정립’을 요구하는 목소리를 누르기 위해 회사가 당장 큰 어려움에 처한 것처럼 호들갑을 떨고 있다. 절독 이유를 ‘야당에 유리한 기사를 게재하기 때문’이라고 공공연하게 주장한다.” -정수재단이 편집권을 침해한다는 얘긴가. “부산일보 사장 등 경영진은 정수재단이 선임한다. 신문에 영향을 미칠 뜻이 없다면 재단은 경영진 임명권을 고집해선 안된다. 부산일보 사원들은 오래전부터 정수장학회에 ‘사장 선임 과정에 사원 참여’를 요구해왔다. 부산일보 경영진을 선임하는 정수장학회 최필립 이사장이 박근혜 의원의 오랜 측근인 만큼 보도 공정성과 투명성이 왜곡될 소지가 있다는 판단 때문이었다. 하지만 정수재단은 사장 공모 추천제 등의 논의 자체를 거부하고 있다.” -새누리당 박근혜 의원이 이 문제를 풀기 위해 해야 할 일은 무엇인가. “박근혜 의원은 정수재단과 아무 상관이 없다고 주장하지만 ‘정치적인 수사(修辭)’라는 사실을 국민들은 다 안다. 법원에 의해 ‘강탈’이라는 사실이 인정된 만큼 박 의원이 결자해지를 해야 한다.” -처음부터 노조와 뜻이 같지는 않았다고 하던데. “정수재단의 문제점에 대한 시리즈를 기획하기는 했지만 처음부터 노조에 동의한 것은 아니다. 부산일보 노사는 지난해 3월 사장 임명제도를 개선하기로 합의했다. 그런데 사장이 연임을 위해 징계를 남발한 것도 모자라 지난해 10월 노조가 정수재단 사회환원과 관련한 설문지를 돌리자 국장들에게 강제로 빼앗으라고 지시했다. 편집국장으로서 분명하고 명확한 입장 정리가 필요했다. 정수재단을 사회에 환원해야 한다는 것이었다.” 이 국장은 “5개월째 흔들리지 않고 싸울 수 있는 것은 전폭적으로 성원해주고 응원해 주는 후배들이 있기 때문”이라고 했다. 이 국장은 1988년 부산일보에 입사해 사회부에서 주로 일했다. 2010년 직선제로 편집국장에 올랐고 임기는 올해 말까지다. <경향신문=정유미 기자> |
